राजस्थान रॉयल्स के हेड कोच कुमार संगकारा ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ रविवार को आईपीएल 2026 में खेले गए आर या पार के मुकाबले में तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर को बल्लेबाजी क्रम में ऊपर भेजने के फैसले पर खुलकर बात की। इस मैच में टीम ने एमआई पर 30 रनों से जीत हासिल की थी।
आरआर जब 119/5 के स्कोर पर मुश्किल स्थिति में थी, तब नंबर 7 पर बल्लेबाजी करने उतरे आर्चर ने 15 गेंदों में 32 रनों की अहम पारी खेली, जिसमें एक चौका और तीन छक्के शामिल थे।
उनकी इस तेज पारी ने आरआर को 205/9 के प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। साथ ही आरआर ने मैच जीतकर आईपीएल 2026 प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई कर लिया। इंग्लैंड के खिलाड़ी की आक्रमक पारी की बदौलत रॉयल्स ने आखिरी पांच ओवरों में 73 रन जोड़े।
मैच के बाद हेड कोच कुमार संगकारा ने शुभम दुबे और रवींद्र जडेजा जैसे ज्यादा अनुभवी बल्लेबाजों से पहले इस तेज गेंदबाज को बल्लेबाजी के लिए भेजने के टीम के सरप्राइज फैसला लिए जाने के पीछे की वजह बताई।
संगकारा ने कहा, “हम जानते हैं कि जोफ्रा बल्ले से क्या कमाल कर सकते हैं। हम चाहते थे कि वे मैदान पर उतरें और थोड़ा जोखिम उठाएं। और फिर जब धूप में गेंदबाज थक गए हों, तो फेरेरा और दुबे को बाद के ओवरों में बल्लेबाजी करने दें। दुर्भाग्य से, डोनोवन आउट हो गए, लेकिन जोफ्रा ने शानदार बल्लेबाजी की और फिर आखिर में (रवींद्र जडेजा) जड्डू ने कोहनी की चोट के साथ आकर हमें जीत दिला दी।”
उन्होंने आगे कहा, “जहां हम थे, सिर्फ 180 रन के लक्ष्य को देखते हुए 206 रन बनाना एक शानदार प्रयास था। वह हर मैच में ऐसे ही (जोश से भरे) रहे हैं। टीम के प्रति पूरी तरह समर्पित हैं, सबकी मदद करते हैं। शुरू से ही हमारे मुख्य गेंदबाज रहे हैं। मुझे उन पर बहुत गर्व है।”
बल्ले से शानदार प्रदर्शन के बाद आर्चर ने घातक गेंदबाजी करते हुए पहले तीन ओवरों में ही खतरनाक बल्लेबाज रोहित शर्मा और नमन धीर को पवेलियन का रास्ता दिखा दिया।
इसके बाद उन्होंने 16वें ओवर में अच्छी लय में खेल रहे हार्दिक पांड्या का अहम विकेट लिया और मिडफील्ड की पारी को पटरी से उतार दिया। इस तरह उन्होंने शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन किया और इसके लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला।
आरआर के खिलाफ अपने बल्ले और गेंद दोनों से किए गए प्रदर्शन पर प्रतिक्रिया देते हुए आर्चर ने मजाकिया अंदाज में कहा कि वह हमेशा से खुद को एक ऑलराउंडर ही मानते आए हैं।
आर्चर ने मुस्कुराते हुए कहा, “मुझे इतनी जल्दी बल्लेबाजी करनी पड़ेगी इसकी उम्मीद नहीं थी। इम्पैक्ट सब की वजह से मुझे शायद ही कभी बल्लेबाजी करने का मौका मिलता है। जब कोच ने पैड्स पहनने को कहा, तो मैं हैरान रह गया। मुझे खुशी है कि मैं योगदान दे सका। खैर, मैं खुद को ऑलराउंडर मानता हूं।”
दिलचस्प बात यह है कि एमआई के खिलाफ बनाए गए 32 रन आर्चर का बल्लेबाजी में सर्वाधिक स्कोर भी है। इसी के साथ उन्होंने पिछले सीजन में मुंबई के खिलाफ बनाए गए उनके 30 रन के पिछले सर्वश्रेष्ठ स्कोर को पीछे छोड़ दिया।
जोफ्रा आर्चर आईपीएल 2026 में आरआर के सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं और टूर्नामेंट में तीसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं। उन्होंने 14 मैचों में 21 विकेट लिए हैं, जिनका औसत 21.71 और इकॉनमी रेट 8.76 है।
रॉयल्स बुधवार को न्यू चंडीगढ़ स्थित न्यू इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में आईपीएल 2026 के एलिमिनेटर मुकाबला खेलेगी, जिसमें वह शानदार प्रदर्शन करने की कोशिश करेंगे।
